Painted Desert Ranger Cabin で迎えた朝はとーっても爽やかでした。朝日で輝く砂漠を眺めながらの朝食は、いつもの簡単なものなのに何だか特別な気分。 いつまでもここでぼ～っと座っていたいけど、そうも行きません。10月半ばなので朝晩は涼しいけど、早めに行動し始めないとすぐに暑くなってしまうので。
今日は Petrified Forest National Park（化石の森国立公園）でまだ行ったことがなかった場所を散策してみたいと思います！
The Tepees, Petrified Forest National Park
この公園に来たら必ず通るであろう道から見える The Tepees （ザ・ティピーズ）。テント型の美しい縞模様の山々。
アメリカに来たばかりの頃、初めてこの公園を訪れて、その美しさとユニークさに魅了された私。この The Tepees の眺めはその頃の新鮮な気持ちを思い出させてくれます。それから随分と時間が経ち、アメリカの西南部を旅しながら凄い景色を沢山見てきましたが、やっぱりこの道から見たこの景色が今でも好きだな～。
そして一度歩いてみたかった Blue Mesa Trail（ブルーメサ トレイル） へ。
Blue Mesa, Petrified Forest National Park
地球とは思えない景色が広がるこのエリア。
Blue Mesa, Petrified Forest National Park
白、青、紫、グレーの地層が重なる山々はインパクトありますね。
近くで見る青紫のグラデーションが美しすぎました。
Petroglyphs near Puerco Pueblo, Petrified Forest National Park
Puerco Pueblo という遺跡の周辺には面白い壁画もあります。
Petroglyphs near Puerco Pueblo, Petrified Forest National Park
これらの壁画は Ancestral Puebloans（アナサジ）によって A.D. 1250–1380 頃に描かれたそう。
アナサジは現在のホピ、ズニ、アコマ族などの祖先です。
Painted Desert Inn
私が結構好きなのは、ビジターセンターの近くにある Painted Desert Inn（ぺインテット デザート イン）。もともとはホテル兼レストランだったそうで、アドビ建築の素敵な建物。
National Historic Landmark（国定史跡）にも指定されており、中はミュージアム、ギャラリー、ギフトショップになっています。
Painted Desert Inn
昔のレストランの再現がとっても良い感じ。
ホピ族のアートやクラフトも展示されています。
Abandoned car on Route 66, Petrified Forest National Park
そして、ここは Route 66 沿いでもあるのです。それっぽい車が置いてある♪
Route 66 sing, Petrified Forest National Park
地面にさりげなくあのサインもありました。
やっぱりこの国立公園は何度来ても楽しい！他にもあまり人に知られていない良いスポットがあるので、またちょくちょく訪れようと思います。
行き方
Petrified Forest National Park（化石の森国立公園）はアリゾナ州東部、I-40沿いに位置しいています。一番近い町 Holbrook（ホルブルック）から車で約25分のドライブ。I-40を東に進み Exit 311で降りて左折、約0.7マイル進むと右側にビジターセンターがあります。
トレイル情報
今回私達が歩いたのは Blue Mesa Trail。約1マイル（1.6キロ）のループトレイルで、メサの登り下りはありますが、歩きやすい簡単なトレイルです。夏はとても暑くなるので、帽子、水、日焼け止めをお忘れなく。
前回この公園を訪れた時のブログ↓
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