ツーソンに来たら、やっぱり夕日とサボテンを見ないと一日が終わりませんよね。
ということで、私たちがこの日最後に向かったのは Signal Hill（シグナル・ヒル）という場所。ここにはネイティブアメリカンの壁画があるので、一度訪れてみたいと思っていました。サワロ国立公園の北西の角に位置していて、デザートミュージアムから約15分のドライブです。
この壁画は、西暦450～1500年の間にアリゾナ州南部に広がるソノラ砂漠に住んでいた Hohokam（ホホカム）族のもの。
Signal Hill Petroglyphs, Saguaro National Park
ホホカムとはいったいどのような人々？ 気になったので少し調べてみました。
彼らはアメリカ先住民と考えられていますが、メソアメリカ文明、特にAztec（アステカ）や Maya（マヤ）文明などメキシコの文化と強い繋がりがあるそうです。砂漠の巨匠”と言われるほど砂漠での生活に長けていて、大規模で洗練された灌漑用水路を建設し安定した農業を行っていました。長い間繁栄を続けていたホホカム文化ですが、ある時を境に終焉を迎え、その理由は未だに謎のままなんだそう。ホホカムの子孫は現在アリゾナ南部にいる Pima（ピマ）と Tohono O’odham（トホノ・オダム）という部族です。
Signal Hill Petroglyphs, Saguaro National Park
スパイラルや幾何学模様、動物や人間のような形の絵がありました。
壁画を刻むにはいくつかの方法がありますが、彼らは石でコツコツと叩く手法で壁画を描いていたとのこと。
Signal Hill Petroglyphs, Saguaro National Park
壁画のある岩は柵に囲まれているので、あまり近づくことはできません。この時間になるとほとんどの岩が日陰に入っていて、壁画が見えにくかったのがちょっと残念。
ここは小高い丘になっているので、夕日のビューポイントとしてもお勧めです。
Sunset at Signal Hill, Saguaro National Park, Tuscon
金色に輝くサボテンが心に染みる。
Sunset at Signal Hill, Saguaro National Park, Tuscon
ツーソンに来たな～と実感するこの光景。
いつまでも見ていたくなります。
行き方
ツーソンの町の中心部からW Speedway Blvd、W Gates Pass Rd、N Kinney Rdと進み、N Sandario Rdを右折。0.3マイル走ると右側に出てくる Golden Gate Rdというダートロードに入ります。この状態の良いダートロードを1.5マイル進み、「Signal Hill Picnic Are 」の看板が出てきたところを左折。少し進むとパーキングエリアがあります。
ちなみに、カーナビを設定すると違う行き方が表示されるかもしれませんが、この行き方が一番ダートロードを走る距離が少なく簡単です。
トレイル情報
往復約0.2マイル（0.3キロ）で、高低差約15メートルの丘を登る簡単なトレイルです。
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